Temuco, 17 de julio de 2025. El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) dio a conocer los nuevos datos sobre pueblos indígenas u originarios en Chile del Censo 2024. La cifra confirma que el pueblo mapuche sigue siendo la principal identidad indígena del país y entrega información detallada sobre su distribución territorial y el uso del mapudungun.
Según el Censo 2024, 1.623.073 personas se consideran pertenecientes al pueblo mapuche, lo que representa el 8,8% de la población efectivamente censada en Chile, que alcanza a 18.480.432 personas. A nivel general, 2.105.863 personas (11,5%) se identifican como pertenecientes a algún pueblo indígena u originario.1
Resumen nacional de la población indígena en Chile según el Censo 2024
A nivel país, el Censo 2024 registró la siguiente distribución de la población que se considera perteneciente a un pueblo indígena u originario:
| Pueblo indígena u originario | Número de personas |
|---|---|
| Mapuche | 1.623.073 |
| Aymara | 178.637 |
| Rapa Nui | 6.659 |
| Atacameño o Licanantay | 36.221 |
| Quechua | 46.569 |
| Colla | 21.913 |
| Diaguita | 153.231 |
| Kawésqar | 2.153 |
| Yagán | 1.244 |
| Chango | 11.795 |
| Selk’nam | 1.392 |
| Otro | 20.631 |
| Total pueblos indígenas u originarios | 2.105.863 |
De este total, el pueblo mapuche concentra el 77,16% de la población indígena de Chile, seguido por los pueblos aymara y diaguita.1,2
Población mapuche en Chile según región
La nueva medición confirma que la población mapuche en Chile se distribuye en todo el territorio nacional, con una fuerte presencia en la Región Metropolitana de Santiago y en las regiones del sur. De acuerdo con los datos del Censo 2024, las regiones con mayor número de personas mapuche son las siguientes:1
| Región | Personas que se consideran mapuche |
|---|---|
| Región Metropolitana de Santiago | 491.213 |
| Región de La Araucanía | 344.445 |
| Región de Los Lagos | 232.855 |
| Región del Biobío | 146.302 |
Estos datos muestran que la Región Metropolitana concentra la mayor cantidad de población mapuche del país, seguida por La Araucanía, Los Lagos y Biobío. La fuerte presencia en Santiago confirma procesos de migración y urbanización mapuche, mientras que las regiones del sur siguen siendo el núcleo histórico del Wallmapu.
Población indígena total por región en Chile
El Censo 2024 también entrega una radiografía de la población indígena total por región, considerando a todos los pueblos originarios reconocidos por el Estado chileno.1
| Región | Población indígena total |
|---|---|
| Valparaíso | 76.464 |
| Metropolitana de Santiago | 491.213 |
| Libertador General Bernardo O’Higgins | 45.710 |
| Maule | 44.180 |
| Ñuble | 18.654 |
| Biobío | 146.302 |
| La Araucanía | 344.445 |
| Los Ríos | 95.018 |
| Los Lagos | 232.855 |
| Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo | 28.362 |
| Magallanes y de la Antártica Chilena | 36.620 |
Esta distribución confirma que la población indígena se concentra en la zona centro sur, con un peso muy relevante de los pueblos originarios en La Araucanía, Los Lagos y la Región Metropolitana.
Uso del mapudungun según el Censo 2024
Además de la autoidentificación étnica, el Censo 2024 preguntó a las personas de 5 años o más si hablan o entienden alguna lengua indígena u originaria. A nivel nacional, 381.762 personas declararon que hablan o entienden mapudungun.1
| Región | Personas que hablan o entienden mapudungun |
|---|---|
| La Araucanía | 141.694 |
| Metropolitana de Santiago | 107.197 |
| Biobío | 34.400 |
| Los Lagos | 33.195 |
| Los Ríos | 21.807 |
| Resto de las regiones del país | 43.469 |
| Total país | 381.762 |
Los datos muestran que el mapudungun está presente tanto en territorios rurales como urbanos. La Región Metropolitana aparece como el segundo territorio con más personas que hablan o entienden esta lengua, lo que refleja procesos de revitalización lingüística y la continuidad del idioma en contextos de migración.
Lectura de las cifras y desafíos para las políticas públicas
El hecho de que más de 1,6 millones de personas se identifiquen como mapuche y que cientos de miles hablen o entiendan mapudungun confirma que el pueblo mapuche sigue siendo un actor central en la sociedad chilena. Las cifras del Censo 2024 tienen implicancias directas en temas como:
- reconocimiento de derechos colectivos y territoriales,
- políticas de educación intercultural,
- fortalecimiento de la salud con pertinencia cultural,
- protección y promoción de las lenguas indígenas, especialmente el mapudungun.
Estos datos ofrecen una base actualizada para que el Estado, las comunidades y la sociedad en su conjunto revisen las políticas dirigidas a los pueblos indígenas en Chile y, en particular, al pueblo mapuche, considerando su peso demográfico, su presencia territorial y su aporte cultural.
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